Fue construido por Septimio Severo a principios del siglo III.

Estaba formado por una cuenca de 102.000 m², cerrada por dos malecones 1. Contaba con 800 m de muelles con amarraduras 2 y fastuosos pórticos columnados. El embarcadero septentrional disponía de un faro 3. En el muelle opuesto había otro faro secundario o semáforo 4 y un templo dórico 5 que fue transformado en iglesia en época bizantina.

El nivel superior de los muelles servía para la descarga de las cargas; y disponía de depósitos 6 y otras instalaciones portuarias para su almacenamiento.

El puerto de Leptis era uno de los tres grandes de la Antigüedad, después de Ostia y Cartago.

Hoy en día, el antiguo puerto está colmatado por sedimentos.